定禅寺通りの春（１）クリスマスローズ？

 三越前の定禅寺通り中央緑地で撮影しました。この場所は前にもご紹介しましたが、不思議な場所で、管理しているようには見えないのに季節により様々な植物が見られます。近くにグリーンハウス勾当台があるので、それと何か関係があるのかもしれません。

　写真はクリスマスローズの品種だと思います。

　クリスマスローズ（ヘレボルス（Helleborus））はキンポウゲ科のクリスマスローズ属に分類される植物の総称です。「クリスマスローズ」という呼称はクリスマスのころに開花する「ヘレボルス・ニゲル」だけを指した呼称ですが、日本の園芸市場ではその他の「レンテン・ローズ」と呼ばれる「ヘレボルス・オリエンタリス」なども「クリスマス・ローズ」の名前で出回っています。「クリスマスローズ」という呼称は、「イギリスのクリスマス」に開花するという意味ですが、多くの品種は、クリスマスのころではなく春に開花します。

　15の原種のほとんどが、東ヨーロッパからバルカン半島からトルコ、シリアに自生しており、20世紀後半に品種改良が主にイギリスで進められました。利用はもっぱら鑑賞用だけのようで、他の利用については見つけることができませんでした。